#WorkFromAnywhere cu Ionela Spinu

Trăim într-o lume în care birourile nu mai au pereți, iar munca își găsește loc sub soare, pe malul mării, în zone rurale sau inima orașelor străine. PortalHR pornește într-o călătorie sub formă de #WorkFromAnywhere alături de nomazii digitali, pentru a înțelege nu doar poveștile lor de libertate și aventură, ci și cum se rescrie rolul HR-ului, a fișei postului și a lucrului în echipă într-o lume fără granițe. Dincolo de fotografiile perfecte, vrem să aflăm cum nomazii digitali își păstrează echilibrul, cum rămân conectați și cum își construiesc cariere solide, lucrând de oriunde.

Cum arată o zi de muncă când biroul tău e o terasă din Phnom Penh, un colț de bibliotecă din București sau o insulă liniștită din Asia de Sud-Est? Într-o lume în care „biroul” nu mai are pereți, ne-am propus să descoperim cum trăiesc și muncesc profesioniștii care aleg să fie nomazi digitali, între fusuri orare, culturi diferite și momente de (re)descoperire personală.

Ionela Spinu trăiește această realitate de peste un deceniu. A lucrat din startup hubs din Marea Britanie, a coordonat proiecte vocaționale în Cambodgia și colaborează acum cu clienți globali, totul în regim remote. Am vorbit cu ea despre cum se stabilește temporar în țări din Asia sau Europa, cum își setează limitele între viața personală și profesională și cum gestionează, cu echilibru și onestitate, provocările reale ale muncii de oriunde.

Cum ai ales locul din care lucrezi acum? Dar cazarea? Ce alte lucruri considerate logistice mai iei în considerare?

Aventura mea în Asia de Sud-Est a început în 2020, în Cambodgia, unde mă aflam inițial pentru un proiect. Lucrând remote de ani de zile, țara asta s-a dovedit a fi o bază perfectă pentru a explora o regiune care mă fascina demult, Sud-Estul Asiei. Acolo, din 2022, am început să-mi împart timpul între Cambodgia (aproximativ șase luni pe an) și Europa, o formulă ce mi-a permis să mă cufund în culturi noi și să învăț enorm, atât despre lume, cât și despre mine însămi și să evit iarna 🙂

Diferențele culturale și obiceiurile m-au captivat profund, iar fiecare interacțiune a fost o lecție. Chiar dacă în capitală, fiind un oraș relativ mic, comunitatea de expați îți dădea rapid senzația că-i cunoști pe toți – o sabie cu două tăișuri, pe termen lung puteai simți nevoia de noi conexiuni. Stabilirea este, totuși, surprinzător de simplă; de la găsirea cazării (ușor, prin grupuri online sau agenții care lucrau fără comision din partea chiriașului) la facilitățile moderne – multe locuri oferind piscină, sală de fitness, chiar și saună, la prețuri competitive, de la 450-600$ pe lună. Desigur se pot găsi cazări și la prețuri mai mici in jur de $250-300. Nu este chiar ieftin, Vietnam și Thailanda oferă prețuri puțin mai avantajoase, din câte știu din călătorii și de la prieteni stabiliți acolo

De aproximativ o lună și jumătate, m-am întors în Europa pentru perioada verii. Simt că, după acești ani dinamici, am nevoie să mă așez într-un loc pe termen mai lung, cel puțin să am lucrurile esențiale într-un loc.

Cum arată o zi obișnuită de lucru pentru tine ca nomad digital?

Acum, chiar dacă sunt freelancer, lucrez dedicat pentru o singură companie, ceea ce îmi oferă un echilibru fain între libertate și structură. Îmi pot alege orele, de obicei prefer intervalul 9-18. Atunci când eram în Cambodgia și aveam proiecte cu fus orar american, programul se întindea uneori de la prânz până seara târziu. Nu era o regulă, dar flexibilitatea asta a venit la pachet și cu momente mai solicitante!

Care sunt cele mai eficiente instrumente sau aplicații pe care le folosești pentru time management?

Am descoperit că, pentru a mă concentra cu adevărat, nu am nevoie de aplicații complicate. Secretul meu e simplu: îmi setez un timer și mă dedic total sarcinii, într-un bloc de 60 până la 90 de minute, timp în care lumea exterioară – mesajele, emailurile, social media – pur și simplu nu există. E o versiune personală a metodei Pomodoro și am constatat că asta mă ajută cel mai mult să fiu productivă. Fiecare dintre noi funcționează diferit, așa că îi încurajez pe toți să experimenteze și să găsească acel ritm care le aduce cele mai bune rezultate.

Ai un program fix zilnic sau lucrezi în funcție de inspirație și context?

Deși acum am un program destul de structurat, de la 9 dimineața la 6 seara, totul depinde mult de contextul proiectelor. Am învățat că, dacă m-aș baza doar pe inspirație, creativitatea nu ar veni întotdeauna la comandă. Cu timpul, mi-am dat seama că disciplina e cea care aduce cu adevărat rezultate, mai mult decât orice altceva

Ce îți distrage cel mai des atenția și cum gestionezi aceste distrageri?

Hoții de atenție 🙂 Social media, LinkedIn și mesajele urgente etc. una din strategii a fost sa creez pauze de social media. După o sesiune de muncă focusată, îmi acord 5-10 minute maxim pentru a răspunde, pentru că altfel, riscul e să te pierzi printre notificări ore intregi.

Ah, și mai sunt zilele când biroul e acasă, la părinți sau la prieteni! Acolo, concentrarea e pusă serios la încercare de dorința de a sta la povești. Practic, orice pauză, cât de mică, se transformă într-o ocazie perfectă de a mă conecta și a recupera timpul pierdut cu ei.

Cum faci față senzației de „work never stops” când nu ai limite clare între viața personală și profesională?

Granița dintre personal și profesional se estompează adesea – o realitate pe care am trăit-o intens în Cambodgia, unde lipsa timpului personal m-a făcut să simt, uneori, izolarea. Această experiență, urmată de un burnout, a fost o lecție crucială: am învățat să-mi pun limite și să acord prioritate reîncărcării bateriilor. Acum știu că energia investită în activitățile personale se întoarce, amplificată, în munca mea. Deși nu facem mereu doar ce ne place, e esențial să înțelegem că viața profesională e ciclică; perioadele intense sunt temporare și ne pregătesc pentru momente de respiro binemeritate

Ce faci când te simți demotivat sau izolat, mai ales în locuri unde nu cunoști pe nimeni?

Pentru mine, cheia e mișcarea (sala, dans), meditația, journaling-ul, lectura. Când simt că mă deconectez sau că sunt izolată, mă conectez cu prietenii apropiați chiar de la distanță sau pornesc în căutarea unor noi prieteni. E fascinant cum, oriunde te-ai afla, există mereu comunități deschise – fie de expați, fie de localnici – și o mulțime de activități unde poți interacționa. Cred că e crucial să ai acea deschidere de a face primul pas, căci poți lega conexiuni autentice la orice vârstă. De exemplu, pe câteva din prietenele apropiate din Cambodgia le-am cunoscut întâmplător la sală, pe alta în clădirea în care locuiam, pe alta la zumba. Mai ales printre expați, dorința de conectare e reciprocă, așa că e bine să avem curaj și deschidere.

Acest stil de viață, cu toate provocările lui, te învață și o lecție profundă: cum să te simți bine în propria companie. Cultivarea unei relații solide cu tine însuți este, de fapt, fundamentul care te ajută să construiești și să îmbunătățești și relațiile cu ceilalți

Cum îți împarți timpul între muncă, explorarea locurilor noi și viața personală?

În tot acest mini haos, îmi las mereu timp pentru activitățile care mă încarcă cu energie: fie că e sala sau dansul, meditația, journaling-ul, lectura, sau pur și simplu momente de relaxare la piscină când sunt în locuri ca Cambodgia. Iar timpul prețios cu cei dragi, la o cafea sau la o masă, e esențial. Înveți, în timp, să prioritizezi și să jonglezi cu programul, în funcție de câte ore alegi să lucrezi pe zi. Majoritatea timpului meu liber e în weekend, dar au fost și perioade în care am muncit doar 20 de ore pe săptămână, ceea ce mi-a oferit o libertate incredibilă de explorare. Chiar mi-am luat la un moment dat și un an sabatic, dedicat în totalitate descoperirilor! Acum sunt într-o etapă în care muncesc full-time, dar un lucru rămâne clar: totul ține de alegeri și priorități. Viața e compusă din cicluri și etape, și e important să știi să-ți ajustezi fiecare perioada pentru a te bucura de fiecare moment.

Și, dacă vorbim de viața personală și de șansa de a întâlni pe cineva special, recunosc, asta e o adevărată provocare, mai ales în locurile mai mici sau când ești mereu pe drum. Dar, pentru toți cei care citesc asta și poate se gândesc la același lucru, vreau să spun că niciodată nu se știe! Exemplul cel mai bun? L-am cunoscut pe partenerul meu actual chiar în Cambodgia, el fiind și el în trecere, un călător prin lume. Așa că, da, vă încurajez din nou la deschidere, pentru că uneori lucrurile se așează exact cum e mai bine pentru noi, dacă avem curajul să credem asta

Există ritualuri sau obiceiuri care te ajută să păstrezi un echilibru?

Pentru mine, echilibrul se traduce prin mișcare (fie că e la sală sau prin dans), meditație, journaling și citit. Și prin perioade în care stau pe loc. E timpul meu esențial pentru a mă reconecta cu mine, pentru a reflecta și a-mi găsi centrul. Și da, îmi place la nebunie și să mă conectez cu cei dragi, chiar și de la distanță. Dar, la fel ca în orice călătorie, există perioade și perioade. Nu-mi iese mereu să le fac pe toate perfect, uneori singura mișcare e mersul pe jos și e important să fim realiști. Pentru oricine se gândește la un stil de viață mai flexibil sau global, e esențial să înțeleagă că experiența mea e doar una dintre multele. Poate că nu tot ce spun aici ți se va potrivi ție, dar te-aș îndemna să te întrebi: Ce pot lua de aici, ce mă poate ajuta pe mine în drumul meu?

Cât de des îți iei timp liber complet, fără laptop sau telefon?

Îmi acord timp pentru deconectare ori de câte ori pot, deși recunosc că fac asta conștient, mai ales după experiențele trecute. Mici ‘escape-uri’ am cam o dată la câteva săptămâni, iar de câteva ori pe an îmi iau o deconectare totală. E crucial să nu am nimic urgent pe agendă înainte de a mă desprinde complet, ca să mă pot relaxa fără griji. Am prioritizat acest lucru pentru că știu: fără momente de ‘off’, risc să ajung direct la burnout. De exemplu, acum urmează o perioadă de 10 zile de deconectare totală explorând Albania.

Ce ai învățat despre tine lucrând ca nomad digital?

Paradoxal, deși îmi place la nebunie să mă conectez și să socializez cu oameni diferiți, mă simt de multe ori cel mai bine și lucrez cel mai eficient când sunt pe cont propriu. Anii m-au modelat într-o persoană rezilientă, cu o abilitate solidă de a îmbrățișa și gestiona incertitudinea. Și, ca o eliberare supremă, am descoperit că multe dintre ‘nevoile’ pe care le percepeam erau doar iluzii. Iar asta se aplică nu doar ideilor sau obiceiurilor, ci și lucrurilor fizice de care, adesea, tindem să ne atașăm mai mult decât e necesar. Odată ce am adoptat o mentalitate minimalistă, am simțit o libertate și o claritate pe care nu le-aș schimba pentru nimic.

Cum îți găsești inspirația și motivația când lucrezi singură?

Știu că sună clișeic, dar disciplina bate adesea motivația și inspirația, pentru că pe ele nu te poți baza în fiecare zi. La fel de important este să înțelegem și să acceptăm că nivelul nostru de productivitate nu va fi constant, și că este un aspect firesc al oricărui parcurs, e perfect normal să nu fim mereu la turație maximă.

Există un loc anume în lume care te inspiră să îți iei timp doar pentru tine, departe de laptop?

Oh, sunt atâtea locuri minunate, dar preferatele mele absolute rămân insulele Koh Rong din Cambodgia și Koh Thmey, mai aproape de Vietnam.

Spune-mi despre un moment în care ai simțit că ai crescut enorm ca profesionist datorită libertății de a lucra de oriunde.

Dacă ar fi să aleg o experiență care m-a marcat cel mai mult, Cambodgia ar fi, fără ezitare, pe primul loc. Acolo, timpul petrecut – mai ales implicată în proiectul vocațional – a fost o adevărată revelație. Am înțeles că pot folosi ceea ce am eu mai bun pentru a-i ajuta pe oameni, iar impactul pe care îl vedeam în jurul meu era o dovadă clară că sunt pe drumul cel bun.

Dar Cambodgia a fost și locul în care am crescut enorm la nivel personal. Am întâlnit provocări diverse și momente care m-au făcut să înțeleg oamenii altfel, să mă conectez mai profund cu persoane din toate colțurile lumii. Tot acolo am învățat pe propria piele ce înseamnă să te simți izolat și, mai important, cum să depășești acele momente. Toate aceste lecții profunde îmi sunt acum incredibil de utile în munca pe care o fac, oferindu-mi o perspectivă unică și o empatie sporită

Dacă ai putea da un singur sfat cuiva care vrea să devină nomad digital, legat de timp și echilibru, care ar fi acela și de ce?

E crucial să-ți găsești propriul echilibru, iar asta se descoperă doar prin încercare și adaptare continuă. Echilibrul arată diferit pentru fiecare, așa că e important să-l definești tu în termenii tăi. Inspiră-te de la cei pe care îi admiri, dar la fel de important e să știi ce anume nu vrei să faci. Adesea, avem tendința să ne comparăm, dar eu aș încuraja pe oricine citește să-și ia timp să-și definească cum ar vrea să-și petreacă timpul, să-și scrie cum ar arăta o zi ideală pentru ei. Și apoi, bineînțeles, e nevoie de răbdare, pentru că lucrurile nu se întâmplă mereu exact când vrem noi.

Ce te va ajuta cel mai mult pe acest drum? Să fii deschis și adaptabil! Vei întâlni multe situații incerte, care te vor scoate din zona de confort. E esențial să înveți să accepți și să gestionezi toată această incertitudine, căci ea face parte din călătorie

Dacă un astfel de stil de viață te tentează, îndrăznește să pornești! Ignoră temerile altora, ai încredere în tine și în faptul că vei găsi soluții. Poți testa oricând pe termen scurt, iar dacă nu e ce-ți dorești, ai mereu opțiunea de a reveni la vechiul drum. Curajul e primul pas!

Fotografii din arhiva personala a Ionelei Spinu.